Il gruppo di pescatori di Glace Bay chiede al governo di ripulire il lago contaminato

Un gruppo di Glace Bay, NS, afferma che l'acqua in un lago locale è contaminata e chiede al governo provinciale di ripulirla prima di rifornire lo stagno con altre trote.

La No. 20 Dam Sport Fishing Association ha pagato per far analizzare l'acqua al John Bernard Croak Memorial Park in Beacon Street a settembre e il presidente Donald McNeil ha affermato che i risultati mostrano livelli di E. coli e coliformi totali che superano le linee guida di Health Canada.

"Un tempo si poteva contare ogni roccia sul fondo, ogni bastoncino, tutto... l'acqua cristallina", ha detto il 74enne minatore in pensione.

"Una volta qui, sette giorni su sette, pioggia, ghiaccio, neve, [c'erano] pescatori. Ovunque. Da sempre lì, tutti lassù a pescare, perché c'erano pesci ed era pulito e bello."

McNeil ha affermato che la qualità dell'acqua nel lago di Cape Breton si sta deteriorando da anni ed è preoccupato per gli animali morti trovati intorno alla riva del lago. Ciò lo preoccupa per il pesce immagazzinato dalla provincia e per le persone che devono toccare l'acqua per catturare il pesce dal lago.

Il test dell'acqua dell'associazione ha rilevato che il numero di E. coli e coliformi supera i 200 batteri per 100 ml di acqua, mentre le linee guida di Health Canada per l'acqua ricreativa sono inferiori a 200 batteri per 100 ml di acqua.

Il test del gruppo di pesca sportiva ha rilevato anche livelli di isobutilbenzene e dotriacontano, due idrocarburi che a volte si trovano nelle acque superficiali, a concentrazioni generalmente entro i limiti consentiti.

McNeil ha detto che sospetta che la contaminazione provenga dall'acqua piovana proveniente dalle strade vicine e sia concentrata da una diga che impedisce al lago di defluire adeguatamente.

"La diga deve essere rimossa e anche i tubi di drenaggio devono essere rimossi", ha affermato.

"I tubi di drenaggio stanno avvelenando questo posto. Dio sa cosa c'è nel pesce quando arriva quella roba."

In un'e-mail dello scorso autunno tra il personale del Dipartimento della Pesca rilasciata dietro richiesta di libertà di informazione, la provincia ha rivelato che il rifornimento di trote nella diga n. 20 è stato sospeso a causa delle preoccupazioni per gli "alti livelli di contaminazione" nell'acqua.

La provincia ha condotto il proprio test a dicembre e ha riscontrato che il conteggio di E. coli era sceso a 40, che rientra nel limite accettabile di Health Canada, ma ha rilevato un conteggio totale di coliformi di 579, che supera il limite.

Il test della provincia ha rilevato anche livelli normali di minerali e metalli. In una recente e-mail, il dipartimento ha affermato che i risultati "indicano che non vi sono preoccupazioni per la salute dei pesci" e che il ripopolamento è ripreso a dicembre e fino al mese scorso.

Non ha fornito interviste a nessuno e non ha affrontato la questione delle linee guida di Health Canada sul contatto umano con l’acqua.

I dipartimenti della pesca e dell'ambiente della Nuova Scozia campionano congiuntamente i laghi di tutta la provincia e pubblicano i risultati online.

Secondo i registri della provincia, l'ultima valutazione provinciale della diga n. 20 risale al 1975.

Non sono stati trovati contaminanti, ma il livello di pH era 5,6, ovvero acido, che è il livello che le trote trovano intollerabile.

Il test del dipartimento di dicembre ha rilevato che il pH era 7,7, o neutro.

Nel 2008, le trote maculate nel lago hanno iniziato a morire, a causa delle alte temperature, secondo la provincia.

Amina Stoddart, professoressa di ingegneria civile e delle risorse alla Dalhousie University, ha affermato che le linee guida di Health Canada dicono che non è possibile trovare livelli di E. coli o coliformi in una fonte di acqua potabile, ma ci sono livelli accettabili in un corpo idrico ricreativo.

Né l'E. coli né il coliforme totale sono elencati nelle linee guida canadesi sulla qualità ambientale dei pesci e non tutti gli E. coli rappresentano un problema per le persone, ha affermato.

L'E. coli è considerato un batterio indicatore che può rivelare altri problemi relativi alla qualità dell'acqua, ha affermato Stoddart.

"C'è una piccola parte che è patogena o potrebbe causare malattie gastrointestinali, ma è un'indicazione della presenza di contaminazione fecale, che quindi aumenta il rischio di contrarre malattie gastrointestinali se si nuota lì e potenzialmente si ingerisce l'acqua", ha detto.