Metti in moto il tuo motore: in viaggio con gli appassionati di auto d'epoca di Rockland

I Rocklanders adorano i classici, cioè le auto.

Chris Vallone guida una Volkswagen decappottabile del 1954. Deb Collorafi ha una Corvette blu polvere del '66, mentre Mark Outwater può essere spesso avvistato al volante del suo pick-up F-100 del 1953. E non sono soli. Se hai una passione per le auto d'epoca, c'è un posto che fa per te: The Rockland Rodders, con sede a Pearl River, accoglie tutti.

"Fermati a uno dei nostri incontri del venerdì sera a Pearl River", afferma Outwater, vicepresidente del club. Oppure dirigiti a Nyack a luglio per l'annuale Classic Car Night della Camera di Commercio, quando sono in mostra centinaia di veicoli d'epoca. Fino ad allora, scopri cosa spinge questi tre appassionati.

Eliminare i “bug”

Chris Vallone ha acquistato la sua prima automobile dopo essersi diplomato al St. Thomas Aquinas College nel 1999. "Sono cresciuto con i Looney Tunes", afferma. "Quindi, volevo guidare un Bug (VW)."

Trovò una Volkswagen Super Beetle decappottabile rossa del 1971 con tettuccio bianco e pneumatici a fascia bianca e si mise al lavoro per restaurarla con suo padre, Chris Sr. "Mio padre lavorava su muscle car, non VW, ma disse 'mettiamoci dentro'". ', e lo abbiamo fatto.

Lavorarono sul Bug, poi ne trovarono un altro... e un altro ancora. Vallone scriveva anche sceneggiature, quindi quando arrivò il momento di pagare i conti per un film che aveva scritto intitolato The Agent, l'artista al verde vendette rapidamente uno dei suoi VW Bug restaurati su eBay.

L'acquirente è andato a Rockland da Cincinnati per ritirarlo. "All'epoca pensavo 'questo è pazzesco'", dice Vallone.

I Vallone si resero conto del valore del loro lavoro di restauro e passarono dagli hobbisti agli uomini d'affari. L'anno successivo ribaltarono una dozzina di auto. “Quello che per noi ha dato il massimo è stato un Maggiolino del '54 che abbiamo trovato a Monsey sotto un telone”, dice. “Era rarissimo. L’abbiamo preso, restaurato e venduto in due giorni a Billy Joe Armstrong della band Green Day”.

Oggi l'azienda dei Vallone, la Classic VW Bugs di Congers, ha una lista d'attesa di 2 anni.

I suoi clienti provengono da tutti i ceti sociali - il comico Jerry Seinfeld è un cliente - e da tutti gli angoli del globo. La maggior parte sono collezionisti, contenti di ammirare, non di guidare, le loro auto, ma ce ne sono altri che sono felici di metterle in strada, compreso Vallone.

Ogni autunno, Vallone ospita una VW Fall Cruise sull'Hudson; l'anno scorso ha attirato 73 VW classiche. L'emozione di trovare un'auto rara e riportarla in vita è una delle ragioni per cui Vallone fa questo. L'altro?

“Vado al lavoro e fondamentalmente guardiamo i giocattoli tutto il giorno, e il fatto che lo faccio con mio padre ogni giorno? Non ha prezzo."

3 domande per Chris Vallone

Cosa guida: “Una VW decappottabile del 1954 in granito argento. La Volkswagen usò quella vernice solo per un anno nel '54."

Restauro preferito: "L'auto del mio matrimonio, una decappottabile del 1970 che ho restaurato con mio padre e verniciata in arancione speziato metallizzato".

Cosa c'è alla radio? "Niente! Sento il motore e basta”.

I Motorhead sono di famiglia

Deborah Collorafi di Nanuet si autodefinisce "testa di motori" e a volte guida una Corvette blu polvere del '63 con finestrini divisi.

Per anni, lei e suo padre Robert Scheffold, noto come "Yogi", hanno guidato l'auto d'epoca alle mostre in giro per la contea, ma ultimamente, con suo padre malato e impegni di lavoro, il suo cuore non è stato più lì. "Sto cercando di riportarlo là fuori", dice.

Restaurare l'auto con suo padre, residente da molto tempo a Rockland e specialista di Corvette, è stato un lavoro d'amore per Collorafi.

"Mio padre ha avuto quell'auto per tutto il tempo in cui ero in vita e, infine, negli anni '80, ha deciso di restaurarla", dice. "Avevo 12 anni e aiutavo con tutto, incollavo il tappeto, facevo passare i cavi."

Per il suo quarantesimo compleanno i suoi genitori le regalarono l'auto. Sui suoi piatti di cortesia c'è scritto "Yogi's Girl".

“Mio padre è un ragazzo molto conosciuto in tutta la contea”, dice Collorafi, un detective della polizia della Capitaneria di Porto. "È un marine, un meccanico in pensione e uno specialista di Corvette."