Cosa vedere nelle gallerie di New York ad agosto

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Di Holland Cotter, Jason Farago, Jillian Steinhauer, John Vincler, Martha Schwendener, Travis Diehl, Seph Rodney e Will Heinrich

Vuoi vedere nuova arte a New York questo fine settimana? Dai un'occhiata alle mostruose fotografie di Claire Pentecost a Brooklyn. E non perderti una mostra al sito storico nazionale Thomas Cole a Catskill, New York

Nel nord dello stato

Fino al 29 ottobre. Sito storico nazionale Thomas Cole, Catskill, NY; (518) 943-7465, thomascole.org.

Un cartello sul portico di Thomas Cole indica il punto in cui il patriarca della Hudson School amava guardare la valle e lamentarsi della perdita della natura selvaggia. L'ironia è che i paesaggi fantastici di Cole non sono mai esistiti: lui non piangeva la natura, ma l'ideale che su di essa aveva costruito. Una mostra al Thomas Cole National Historic Site mostra fino a che punto l’idea di paesaggio sia stata ripensata. La sua ex residenza e studio ospita il lavoro di 13 donne e collettivi contemporanei, tra cui Jaune Quick-to-See Smith, Wendy Red Star e Jean Shin. Un poster nella tromba delle scale delle Guerrilla Girls demistifica il club maschile della Hudson River School, mentre il dipinto trompe l'oeil di Anna Plesset, la visione autunnale di Thomas della manse di Cole copiata da sua sorella Sarah, mostra il complessità dell’eredità della Hudson School.

Dall'altra parte del giardino, il vecchio studio di Cole ospita il primo sondaggio della pittrice di seconda generazione della Hudson River School Susie Barstow - che è anche il primo sondaggio di un'artista donna della Hudson River School - e di sei pittori paesaggisti della sua cerchia. Mentre gli uomini diventavano grandi, Barstow si guadagnò la reputazione specializzandosi nelle tele di piccole e medie dimensioni popolari nell'ultima metà del XIX secolo. Alcuni dei suoi dipinti, come il penetrante chartreuse “Sunshine in the Woods”, eseguono il miglior trucco del genere, raffigurando non foglie o tronchi in una radura ma qualcosa di più effimero: l'aria stessa. In un’altra immagine, giustamente intitolata “Landscape With Fading Tree”, un tronco si fonde con il cielo; la natura sta letteralmente scomparendo. TRAVIS DIEHL

Brooklyn

Fino al 23 settembre. Higher Pictures, 16 Main Street, Brooklyn; 212-249-6100, upperpictures.com.

Le recenti fotografie di Claire Pentecost sono mostruose. Come in “Afterparty” (2022-23), presentano per lo più ibridi uomo-animale: una donna con una parrucca bionda avvolta in un completo nero giace sopra un'altra figura, con le mani guantate di bianco, che indossa un abito rosso e nero. camicia di seta a righe bianche ma ha la testa di cervo. Uno sguardo ravvicinato rivela che la "donna" vestita di nero ha gli zoccoli invece delle mani all'estremità delle sue braccia emaciate. Si tratta di una coppia scarmigliata abbracciata appassionatamente o di una coppia di vittime aggrappate l'una all'altra in preda al terrore?

Le 21 foto giocose, anche se macabre, in mostra (tutte del 2022 e del 2023) mostrano personaggi composti da tassidermia, parti di bambole, vestiti e manichini. A volte si ripresentano, creando la sensazione di vedere le pagine di un libro di fiabe esplose senza una sequenza logica. I loro spazi squallidi dalle pareti bianche sono drammaticamente illuminati in modo che le ombre stesse diventino personaggi. Il disegno di un veliero di legno direttamente sul muro diventa una traccia spettrale della sua successiva cancellazione in un altro. Molte delle scene fotografate includono dipinti, come "Pioneer Cemetery", che giustappone un autoritratto dipinto dell'artista sul muro accanto a un manichino senza testa in abito bianco che regge la testa di un bisonte. Due presentano dipinti della madre dell'artista.

Gli esseri ricombinanti ricordano le marionette in stop-motion del regista ceco Jan Svankmajer e hanno affinità con Greer Lankton, Leonora Carrington e l'uso delle marionette come modelli da parte della pittrice Paula Rego. Questo oscuro gioco con le bambole è l'antitesi di Barbie. GIOVANNI VINCLER

Villaggio orientale

Fino al 3 settembre. Museo Ucraino, 222 East Sixth Street, Manhattan; 212-228-0110, theukrainianmuseum.org.

Se sai una cosa di Janet Sobel (e questa è una cosa più di molte altre), è che ricopriva le tele con vernice gocciolata a metà degli anni '40, prima che Jackson Pollock facesse lo stesso. Eppure nel 1942 e nel 1943, poco prima di abbracciare l'astrazione, questa newyorkese autodidatta di origine ucraina dipinse piccoli e appassionati quadri di soldati, contadini, cannoni e fiori, racchiusi in composizioni serrate di agonia e ardore. Quasi quattro dozzine di gouache di Sobel in tempo di guerra si trovano al Museo Ucraino nell'East Village, dove la sua estremità ha, per affermare l'ovvio e anche l'essenziale, una pronunciata nuova rilevanza.